Уже сегодня ночью в Чили стартует 44-й по счету турнир Кубка Америки, в борьбе за звание сильнейшей команды континента сойдутся 12 сборных. Уже стало традицией, что в матче-открытии турнира принимают участие хозяева форума (т.е. сборная Чили), соперником которой станет сборная Эквадора. Отчетный поединок станет станет уже 51-м в истории очных встреч соперников. На данный момент преимущество на стороне чилийцев, которые праздновали 28 побед и лишь в 9 поединках уступили. Еще 13 матчей завершилось в ничью.

Последняя встреча соперников состоялась в рамках отборочного цикла к мундиалю в Бразилии. Каждый из соперников одержал домашнюю победу (что неудивительно, ведь практически каждая страна в Южной Америке расположена на разной высоте над уровнем моря и перепады эти очень существенны ,что сказывается на физическом состоянии приезжих игроков). Стоит отметить, что квалификацию на предыдущий Чемпионат Мира соперники преодолели успешно: «Ла Роха» заняла третье место, а Эквадор, расположился строчкой ниже. Но на самом мировом форуме в Бразилии сборные добились разных результатов. Чилийцы успешно преодолели групповой этап и вышли в 1/8 финала, где лишь в серии послематчевых пенальти уступили дорогу команде-хозяйке, а «триколор», в отличие от оппонента, не смог выйти из группы, заняв лишь третье место и пропустив в плей-офф европейские сборные: Швейцарию и Францию (опередив лишь Гондурас).

Фаворитом предстоящего матча-открытия являются безусловно чилийцы. И на это есть довольно веские основания: во-первых, «красные» выступают на родине (в Южной Америке это подчас значит больше, чем сила состава. Практически все сборные континента лучшие результаты показывали именно на турнирах, проводимых на их полях. Ведь за команду «играет» не только поддержка болельщиков, но и климатические условия.
Во-вторых, наставнику чилийцев Хорхе Сампаоли удалось собрать на домашний турнир практически оптимальный состав (в котором имеются звезды мирового масштаба Браво, Алексис Санчис и Видаль), тогда как у Эквадора возникли серьезные кадровые проблемы. Из-за травмы на турнире не примут участие лидер сборной Эквадора Антонио Валенсия, а также Фелипе Кайседо, Майкл Арройо и Анхель Менья (мало того, что состав «триколор» уступает хозяевам в классе, так еще и сильнейшие игроки будут отсутствовать). К этим именам можно добавить еще и Ренато Ибарра, участие которого в отчетном поединке под вопросом. А ведь именно на Ренато возлагалась миссия заменить полузащитника "красных дьяволов".

Чилийцы явные фавориты группы, и будут доказывать свое превосходство уже с первых минут стартового поединка, ведь команду и так критиковали за последние неудачи в товарищеских играх, но все же делали скидку на неофициальный статус поединков. Неудачу в матчах на Копа Америка Хорхе Сампаоли уже не простят. Для Эквадора важнейшие поединки будут против Боливии и особенно против Мексики. С учетом того, что мексиканцы привезли на Копа Америка резервный состав, шансы на выход в плей-офф у «триколор» очень хороши (что для Эквадора, который не блещет на континентальном турнире, является плюсом), но это на бумаге, и в любом случаи соперников надо обыгрывать на поле. По этому вполне вероятно, что «триколор» будут играть, не выкладываясь на полную силу. Да и в любом случаи Видаль, Санчис и Ко должны побеждать и делать это уверенно.