Без сомнения, центральный поединок не только 21 тура РФПЛ, но и всего российского сезона, состоится в это воскресенье в Питере, где местный Зенит будет принимать ФК ЦСКА, руководимый Леонидом Слуцким. Мой прогноз: хозяева не проиграют и итоговый тотал матча меньше 2.5.

Лично для меня не существует интриги в нынешнем сезоне РФПЛ: убеждён, что золотые медали достанутся команде с берегов Невы. И тем не менее, этот матч – последний шанс для армейцев хотя бы попытаться создать видимость конкуренции в нашем первенстве. Задача у подопечных Леонида Викторовича будет крайне непростая: увезти очки с Петровского удаётся далеко немногим. Скажу больше: почти никому не удаётся увезти отсюда хотя бы очко. К примеру, в нынешнем сезоне огорчить питерцев на Неве смогли только леверкузенский Байер, тульский Арсенал и грозненский Терек. Между нами будь сказано, и не вдаваясь в подробности: 2 последних матча относились к разряду «странных». Таким образом, кроме Байера действительно обыграть Зенит в Питере в этом сезоне не удавалось никому. Монако со Спартаком приезжали, сгоняли нулёвочку. Всё! Остальные 13 игр неизменно заканчивались победами подопечных Боаша.
Зенит в ходе зимнего перерыва провёл очень плодотворные сборы, сейчас команда находится в замечательных физических кондициях. А последние успехи в Лиге Европы и пятиочковый отрыв от ЦСКА в чемпионате позитивно сказываются на настроении внутри команды… Даже несмотря на демарши Арша и Кержа ;)

Армейцы же подходят к этой игре также в неплохой форме: после зимней паузы в чемпионате были обыграны Терек, Мордовия и дубль Арсенала. Однако есть серьёзные проблемы с составом у гостей перед этим матчем. Во-первых, травмирован Алан Дзагоев – один из лидеров атак команды. Во-вторых, скорее всего вне игры будет основной центральный защитник Василий Березуцкий. Ну и кроме того, под вопросом участие в игре ещё одного защитника - Георгия Щенникова. Ну и не стоит забывать про файер, брошенный в Игоря Акинфеева в Подгорице. Голкипер приступил к тренировкам с ЦСКА только 1 апреля. То есть, задача из очень сложной превращается в практически невыполнимую: победить нынешний Зенит на Петровском, да ещё имея столь серьёзные кадровые проблемы.

Таким образом, я считаю, что выиграть армейцам в этом матче не удастся. Родные стены, травмы ЦСКА, горький опыт Зенита в прошлом сезоне – вот те факторы, которые будут играть за питерцев. Зенит не проиграет. Более того, считаю, что и ничья маловероятна.

Теперь несколько слов о характере игры. Ожидаю здесь тактического противостояния двух тренеров. Не думаю, что мы увидим открытый, искромётный футбол в исполнении команд. Во-первых, погода не позволит: в Питере она нынче промозглая, сырая, с неба периодически сыплет мокрый снег. Очевидно, что обороняться в таких условиях сподручнее, чем созидать. Потому играть в атаку в этом матче просто-напросто неэффективно. Во-вторых, слишком многое поставлено на карту для обеих команд. Если Зенит проигрывает – отставание ЦСКА сокращается до 2 очков, в чемпионате появляется реальная конкуренция за 1 место. Если проигрывает ЦСКА, то судьба чемпионства будет, по большому счёту, решена: глядя на календарь Зенита, понимаешь, что растранжирить 8-очковое преимущество они просто будут не в состоянии, даже если очень захотят. Таким образом, уступать в этом матче не захочется никому. Кроме того, оба коллектива понимают, против кого придётся играть. Что ЦСКА, что Зенит умеют ловить на контратаках и наказывать за оплошности в обороне. Жду предельной концентрации от обеих команд и низового матча.