Украинцы не подвели меня три дня назад, уверенно и заслуженно обыграв Словению со счетом 2:0 (я прогнозировал П1). Могли выиграть и крупнее, но упустили несколько стопроцентных возможностей. Теперь, кажется, путевка во Францию уже в желто-синем кармане, и только чудо может спасти словенцев. Даже не столько из-за счета 2:0, сколько из-за убедительности победы в первом матче.

Эта легкость победы может опьянить и расслабить украинских футболистов. Да, все они в один голос твердят, что ничего еще не решено, что нужно сохранять концентрацию, но это нормально – я не видел футболиста, который в подобной ситуации сказал бы что-то другое. Подсознательно украинцы уже считают себя победителями, они считают, что уже доказали свое превосходство. Это может сыграть злую шутку с командой Фоменко. В гостях-то словенцы всегда играли плохо, а вот у себя в Мариборе эти парни способны показать характер. Я практически не сомневаюсь, что во Францию в итоге поедут Коноплянка и Ярмоленко, а не Бирса и Иличич, однако словенцы способны потрепать украинцам нервишки.

За последние два года Словения проиграла только 1 официальный домашний матч, когда Руни вырвал победу для сборной Англии со счетом 2:3, забив за 3 минуты до финального свистка. Что еще важнее, Словения забивает уже в 9 домашних играх подряд (товарняки не в счет). Сейчас, когда терять уже абсолютно нечего (команде Катанеца нужно забивать минимум 2 гола), а соперник гипотетически способен раньше времени увероват в свою победу, Словения будет атаковать огромными силами, попытается взять ворота Пятова штурмом. Я хорошо знаю словенцев по другим видам спорта и не сомневаюсь, что на своем поле это будет совершенно другая команда. Если Ракицкий и Хачериди ожидают похожего уровня игры от словенцев и в Мариборе, то они будут сильно удивлены.

Впрочем, даже во львовском матче украинцы неоднократно могли пропускать. Как минимум два убойнейших момента Словения упустила: плотный удар Иличича выше ворот с линии штрафной, а затем момент у Новаковича, когда форварду не удалось обработать мяч прямо перед вратарем. Украинская защита, в целом, играла качественно, но все равно допустила несколько провалов. И это при том, что словенцы не нагнетали и 20% того давления, которое будут нагнетать у себя дома.

Украинцы при Фоменко неоднократно сохраняли свои ворота сухими в выездных матчах, но что это были за матчи? Люксембург, Македония, Беларусь, Сан-Марино – эти матчи сразу вычеркиваем из списка по понятным причинам. Во Франции, Испании и Польше пропустили. От Словакии не пропустили, т.к. словаков в том матче устраивала ничья 0:0, которой они и добились. Получается, единственный сложный выезд, где удалось продержаться – это Черногория. В трех остальных топ-выездах при нынешнем тренере сборная Украины пропускала.

Полагаю, что за счет своего характера Словения сможет как минимум забить на своем поле при лютой поддержке своих болельщиков. Да и не только в характере дело. Кампл, Иличич, Бирса, Новакович, Крхин, Куртич – топовые футболисты, умеющие создавать и забивать. Во львовском матче они мало владели мячом, поэтому и создать много моментов не успели. В Мариборе игра будет несколько иной, и работы у Пятова наверняка будет больше.

В то же время я не сомневаюсь в голе гостей. Козырь украинцев – контратаки. Ярмоленко, Коноплянка, Федецкий и Шевчук – пожалуй, одна из самых быстрых фланговых четверок во всем европейском футболе. Стоило словенцам отлипнуть от своих ворот и пойти в атаку, как украинцы моментально проводили кинжальные контрвыпады. Штанга Селезнева – контра, опаснейший удар головой Гармаша – контра. Команда Фоменко очень опасна, когда играет вторым номером, поскольку тогда у быстрых флангов появляется много пространства для бега. А Коноплянка и Ярмоленко превосходят своих оппонентов в скорости и ловкости, это было видно в первом матче.

Расклад прост: словенцы рано или поздно (скорее рано, забивать-то надо минимум дважды) откроются и ринутся вперед сломя голову, а по такой игре гостям хватит 10-15 минут, чтобы создать пару моментов на контрах и забить. В целом, Украина играет качественнее Словении, в первом матче желто-синие нанесли 15 ударов по воротам, забили 2 гола, несколько раз словенцев спас вратарь Ханданович… Гол на чужом поле практически выведет Украину на Евро-2016, поэтому команда Фоменко будет к нему стремиться. Лучше забить гол и убить интригу в матче, нежели пытаться удержать 0:0 и сидеть на валидоле.

Посмотрим, удастся ли мне точно спрогнозировать оба матча Украины в плей-офф. Матч во Львове оправдал мои ожидания, посмотрим, что принесет игра в Мариборе. Прогноз: обе команды забьют за 2.00 от Вильям Хилла.