Ван Гал ответил тем, кто критиковал его за «идиотскую» трансферную политику и «унылый» игровой стиль (long-ball United, все такое), вытащив Манчестер Юнайтед на первое место Премьер-лиги впервые за последние два года. Впрочем, голландский тренер не спешит открывать шампанское – весь сезон еще впереди. Хотя и не скрывает, что его команда стала сбалансированее и стабильнее, чем была в прошлом сезоне.

И с этим не поспоришь: МЮ пропустил меньше всех голов в Премьер-лиге, проиграл только 1 из 7 матчей АПЛ в этом сезоне, и лишь в 1 из 11 официальных поединков этого сезона красные дьяволы не смогли распечатать ворота соперника. Фундаментом успеха МЮ стали домашние результаты – под руководством Ван Гала манкунианцы выиграли 20 из 27 матчей на Олд Траффорд (во всех соревнованиях), в том числе 5 из 6 матчей в нынешнем сезоне.

И если дела МЮ на внутренней арене наладились, то в еврокубках пока все плохо. Поражение от ПСВ в первом туре оставляет Ван Галу минимум пространства для маневра. Нужно обыгрывать Вольфсбург. Выйти из группы, не одержав ни одной победы к третьему туру, нелегко.

К счастью манкунианских болельщиков, Вольфсбург приедет на Олд Траффорд не в оптимальном состоянии.

Во-первых, в эпицентре грандиозного скандала оказался Фольксваген, главный спонсор клуба. Футболисты Вольфсбурга кормятся деньгами этого автоконцерна, поэтому неопределенность будущего Фольксвагена не прибавляет игрокам оптимизма.

Во-вторых, полторы недели назад волки были разгромлены мюнхенской Баварией со счетом 5:1. Тот самый матч, в котором Левандовски забил 5 голов за 9 минут. В футбол играют не роботы, а живые люди с чувствами и эмоциями, и потому такое досадное поражение выбило команду из колеи. Особенно бразильских защитников Данте и Налдо, попавших под шквал жесткой критики.

Прошлый тур Бундеслиги показал, что волки не пришли в себя после разгрома от Баварии – домашняя ничья 1:1 с Ганновером, у которого к тому моменту было всего 1 очко после 6 туров, положительным результатом не является. Крупное поражение и рекордно быстрый пента-трик соперника больно ударил по психологии футболистов Вольфсбурга.

Залогом успеха волков в прошлом сезоне была неудержимость атаки, однако пока что эта атака испытывает трудности. Прошлогодний лидер Де Брюйне приносит пользу в Ман Сити, Перишич помогает Интеру, а нынешняя четверка игроков атаки (Дост, Крузе, Шюррле и Дракслер) вызывает восторг у малолетних любительниц смазливых футболистов, но не у футбольных экспертов. Тренер команды Хекинг признал, что сейчас его команда чересчур академична и осторожна в атаке, ей не хватает драйва и смелости – опять же, следствие 5:1 от Баварии. Шюррле пока не заиграл, а Дост забивает только дома (5 из 6 голов в этом сезоне он забил на Фольксваген Арене).

Кроме того, волки плохо проводят выездные матчи. Единственная гостевая победа за весь нынешний сезон была одержана в кубке над командой из третьего дивизиона.

Немного статистики для храбости. В сезоне 2009/10 МЮ и Вольфсбург были соперниками в групповом раунде ЛЧ, и тогда манкунианцы выиграли оба матча. Немецкие команды с 2001 года не могут победить на Олд Траффорд в Лиге чемпионов – 3 ничьи, 6 поражений и 0 побед. Более того, ни одной немецкой команде за последние 13 лет не удавалось сыграть на ноль против МЮ. Попыток было аж 16, но во всех 16 играх против немцев красные дьяволы забивали. Наконец, МЮ выиграл 10 из 14 последних матчей ЛЧ против представителей Бундеслиги, а Вольфсбург проиграл все 3 евровизита в Англию в своей истории, пропустив в них 8 голов.

Я думаю, что потерявшему уверенность в своих силах Вольфсбургу будет непросто зацепиться за очки на Олд Траффорд, где манкунианцы после прихода Ван Гала вновь стали неудержимыми. Скоростные Депай и Марсьяль разберутся с медлительными бразильскими защитниками волков.