Удачный отброчный цикл для британских команд: Англия и Уэльс точно поедут на Евро-2016, у шотландцев неплохой шанс выйти из группы с третьего места, и даже сборная Северной Ирландии, похоже, не подкачает Королевство. Бело-зеленая армия в шаге от исторического успеха – достаточно на своем поле обыграть Венгрию, и можно бронировать билеты во Францию на чемпионат Европы. Это будет огромным успехом, поскольку текущее поколение североирландских футболистов никогда не пробивалось в финальные части ЧЕ ЧМ. В последний раз Северная Ирландия выходила на крупное международное соревнование в 1986 году, на мексиканский Мундиаль.

Можете представить, какой ажиотаж сейчас в Белфасте. Родная команда может добиться успеха впервые за 30 лет! Три дня назад команда Майкла ОНила одержала важнейшую победу на Фарерах (1:3), потому теперь дело за малым. Победа над Венгрией гарантирует выход на Евро-2016, в случае ничьей Северная Ирландия тоже наверняка не упустит билеты во Францию. Главное – не проиграть, поскольку поражение поставит бело-зеленую армию в затруднительное положение. Сомнений нет – хозяева будут стоять насмерть, но не проиграют. Это, без преувеличений, один из важнейших матчей в карьере для многих футболистов сборной Северной Ирландии. В майке национальной команды уж точно.

У себя в Белфасте бело-зеленые играют очень сильно. Это настоящая крепость, взять которую мало кому удается. В текущем отборочном цикле Северная Ирландия не проиграла ни одного домашнего матча. Более того, она пропустила всего 1 мяч на своем поле – на 90-ой минуте от Финляндии, выигрывая со счетом 2:0. Да и в отборе на ЧМ-2014 в Белфасте выиграли только Португалия и Израиль, причем португальцы выиграли исключительно благодаря красной карточке Бранта и гению Роналду, сделавшего хет-трик. Вы же наверняка помните, как два года назад в Белфасте проиграла сборная России при Капелло. В отборе на Евро-2012 в Белфасте не смогли забить Италия и Словения. Короче, у себя дома бело-зеленые очень сильны.

В распоряжении ОНила вполне добротный подбор исполнителей, поэтому не стоит чересчур удивляться успеху этой команды. В защите – Эванс, Макаули и Брант, троица из Вест Бромвича, команды английской Премьер-лиги. В полузащите Дэвис из Саутгемптона, в нападении Лафферти из Норвича. Плюс молодой МакНейр из МЮ, Кеткарт из Уотфорда. Опытный Бейрд 153 матча в АПЛ отыграл. Остальные – в основном, ребята из Чемпионшипа, где уровень тоже будь здоров. Парни прекрасно подготовлены физически, бьются как львы, очень опасны при стандартных положениях (со стандартов и продавили оборону Фарерских островов, кстати). Силовой футбол, который они навязывают, очень неудобен для соперников. Такую команду тяжело обыграть. Обычно это удается командам, способным на нестандартные креативные действия в атаке.

Венгрия едва ли является такой командой. О многом говорит хотя бы тот факт, что венгры ни разу за текущий отборочный цикл не забили более 1 гола за матч. В частности, у себя дома они проиграли Северной Ирландии со счетом 1:2. С тех пор очки добывались исключительно благодаря надежной игре в обороне. Впрочем, сыграть на ноль в Белфасте будет сложно, поскольку в предыдущем матче травму получил Юхаш, незаменимый центральный защитник венгров. Его особенно будет не хватать в матче против бело-зеленой армии, поскольку Юхаш – это верзила ростом 194 см и весом под центнер. Он своими широченными плечами и огромными мускулами дал бы отпор сопернику, взял бы на себя силовые единоборства. Обороняться без его помощи будет сложнее.

Видел, как три дня назад Венгрия играла у себя дома против Румынии. Плохо играла. Опасных моментов создали мало, впереди выглядели предсказуемо и вяло. Казалось бы, впереди неплохой подбор игроков – Шалай, Николич, Джуджак, Штибер. Но игры нет. Неудивительно, что забивают так мало.

За последние шесть лет сборная Венгрии выигрывала только в Эстонии, Андорре, Финляндии, Сан-Марино, Молдове и на Фарерских островах. То есть, в гостях у серьезных команд, претендующих на выход из группы, венгры не побеждают. Да и тренер команды после игры с Румынией сделал интересное заявление, дескать, теперь мы будем бороться за третье место. Получается, предпочитают синицу в руке? Ничья в Белфасте и домашняя победа над Фарерами обеспечит венграм третье место. Выходит, играть на победу Венгрия и не собирается?

Мой прогноз: Ф1(0) за 1.73. Не думаю, что Венгрия одержит выездную победу. Атакует она слабо, а сдержать натиск соперника без Юхаша будет непросто. Северная Ирландия в шаге от исторического триумфа, футболисты как никогда мотивированы, дома команда играет хорошо – не думаю, что в такой ситуации она потерпит фиаско.