Норвич пока что приятно удивляет. Настолько приятно, что в домашнем матче против крепкого Стока канарейки выставлены фаворитами, и едва ли кто-то осмелится назвать это несправедливостью. У Норвича 3 очка после двух туров, команда забила 4 гола – неплохо для новичка Премьер-лиги, согласитесь. Особенно хороша атака канареек, ведомая талантливейшим Редмондом (вангую, что через год он окажется в Сити, Ливерпуле или другом топ-клубе) и опытным Хулаханом.

Алекс Нил смог донести до игроков атаки одну простую мысль, которая, несмотря на свою очевидность, понятна не всем футболистам: каждую атаку надо завершать ударом по воротам, и тогда ты обязательно будешь забивать голы. Простая истина футбола. Игроки Норвича лупят по воротам при любой возможности, они сейчас лидируют по количеству ударов, нанесенных из-за пределов штрафной площади (в штрафную не пускают – ничего страшного, бьют издали).

Конечно, календарь пока что у канареек был не самый сложный, но так ведь и Сток топ-клубом не является. Дома, при поддержке своих болельщиков, канарейки способны забить в ворота гончаров. Тем более, что гончары выиграли всего 1 из 10 последних визитов на этот стадион, история противостояния не в их пользу. И куда важнее, что Сток пропускал в обоих матчах этого сезона, не продемонстрировав надежной игры в обороне ни против Ливерпуля, ни против Тоттенхэма. Основной вратарь Бегович ушел в Челси, важные защитники Шоукросс и Уилсон травмированы, и Марк Хьюз вынужден тасовать четверку защитников, поскольку оптимального сочетания он еще не нашел.

Да и сидеть в обороне канарейки не будут. Чтобы избежать вылета, у себя дома в матчах с середняками надо набирать очки. Поэтому верю в гол хозяев.

В то же время трудно себе представить, чтобы Норвич справился с атаками Стока. Команда Марка Хьюза прекрасно обучена контратаковать, и за весь прошлый сезон она не смогла забить только в 2 из 10 выездных матчей против команд нижней десятки АПЛ (Вест Бромвичу уже при Пьюлисе, и Бернли в предпоследнем туре, когда турнирной мотивации у гончаров уже не было). В распоряжении Хьюза есть такие футболисты, как Афеллай, Диуф и Арнаутович – грех не забивать. Атака Стока неплохо себя показала в прошлом туре, когда смогла отыграться в матче против Тоттенхэма, проигрывая 0:2 по ходу встречи. А сейчас еще и новичок Шакири поможет команде, в матче с Норвичем будет его дебют. Такой классный футболист, несомненно, укрепит атаку.

Норвич, в свою очередь, пропускал в обоих матчах этого сезона. Причем в домашнем пропустил аж 3 гола от команды, похожей на Сток – от Кристал Пэлас, тоже умеющего играть на контратаках в выездных матчах. Лично у меня большие сомнения вызывает голкипер канареек Джон Радди – парень пропускает по полтора гола за матч в АПЛ, не тянет он такой уровень. Да и линия обороны так себе. Бассонг и Мартин – весьма посредственные по меркам АПЛ футболисты, а Брэди вообще полузащитник и играет не на своей позиции.

Канарейки любят возиться с мячом, здорово создают опасные моменты и рано или поздно накажут оборону Стока, которая на данный момент весьма уязвима. Однако гончары, имея в атаке быстроногих Шакири, Диуфа и Арнаутовича, рано или поздно убегут в результативную контратаку. Мой прогноз: Обе забьют за 1.91.