В первом туре Манчестер Юнайтед сыграл неубедительно – обыграли Тоттенхэм 1:0 благодаря автоголу, за весь матч нанесли всего один-единственный удар в створ ворот соперника. Полностью проиграли верховые и силовые единоборства, посредственно держали мяч. И это на Олд Траффорд, где обычно красные дьяволы неудержимы (14-2-3 в прошлом сезоне).

Похоже, что Ван Гал опять подготовил команду к сезону таким образом, что футболисты выйдут на пик формы ближе к ноябрю-декабрю. Напомню, что год назад МЮ стартовал катастрофически плохо – всего 3 победы в 10 стартовых турах АПЛ, все 3 на Олд Траффорд, 2 из 3 были минимальными, и только вылетевший КПР обыграли крупно. Нынешние симптомы очень походы на прошлогодние – вялость, нерасторопность, медлительность. Да и новичкам (Дармиан, Депай, Шнейдерлин, Швайнштайгер) нужно время, чтобы понять хитрые тактические задумки Ван Гала. Все это в совокупности мешает МЮ использовать весь свой потенциал в первых матчах сезона.

Уместно вспомнить и еще об одной проблеме манкунианцев – о выездных матчах. В прошлом сезоне МЮ набрал всего 26 очков в 19 выездных матчах – даже Кристал Пэлас набрал больше. Среди команд, финишировавших в верхней половине таблицы, только Сток Сити одержал меньше выездных побед. Красные дьяволы выиграли только 6 из 19 матчей за пределами Олд Траффорд, и 5 из 6 побед были минимальными. То есть, за весь сезон команда Ван Гала один-единственный раз одержала крупную выездную победу – над КПР, худшей командой сезона. Более того, матчи против борцов за выживание давались МЮ особенно сложно. В 10 выездах против команд, занявших места ниже 10-го, всего 2 победы, 6 ничьих и 2 поражения.

Астон Вилла начала сезон с победы над Борнмутом. Команда Шервуда продолжила играть в тот футбол, который помог ей спастись от вылета в прошлом сезоне. Парни садятся глубоко в оборону, выжигают середину поля, перехватывают мяч – и моментально контратакуют в два-три паса. Агбонлаор, Айю – очень скоростные футболисты, их умение взрываться и убегать делает Астон Виллу опасной в контратаках. Хорош и новичок Жестед, забивший победный гол.

Но самое главное – великолепный матч провела оборона вилланцев. Амави, Ричардс и Кларк отыграли без ошибок, голкипер Гузан был почти без работы. Крепкий кулак в середине поля составили Гуйе, Вествуд и Верету. Разгромить такую Астон Виллу на ее поле будет очень сложно – парни умеют плотно обороняться и эффективно контратаковать. В первом туре всего лишь 18% игрового времени мяч находился у ворот Борнмута, но это не помешало вилланцам увезти победу 0:1.

Астон Вилла при Шервуде сыграла 9 домашних матчей. Результаты достойные – 5 побед, ничьи и 3 поражения. Важно отметить, что все поражения были минимальными, ровно в 1 мяч. И не совсем заслуженными – Сток увез победу 1:2 благодаря голу с пенальти на 90-ой минуте, Суонси увез победу 0:1 совсем не по игре благодаря нелогичному голу на 87-ой минуте. В апреле вилланцы обыграли дома Ливерпуль, в мае – Эвертон. А как 0:1 обыграли Тоттенхэм в гостях? А как бились с Ман Сити в гостях, когда проиграли 3:2, пропустив решающий мяч на 89-ой минуте?

Все эти результаты показывают, что Астон Вилла при Шервуде умеет играть против топ-команд. Ей удобно вести игру вторым номером, так она максимально эффективна. И, что немаловажно, вилланцы настолько плотно защищаются, что обыграть их крупно не удается почти никому. На Вилла Парке – никому.

Вряд ли крупную победу в Бирмингеме одержит МЮ, который посредственно смотрелся в первом матче и не выглядел командой, способной рвать и метать уже сейчас. Похоже, что дьяволы опять будут набирать форму постепенно. Да и матч выездной, а за пределами своего Театра Мечты команда Ван Гала играет плохо и крупных побед почти не одерживает.

Статистика для храбрости. С 2008 года Манчестер Юнайтед лишь один раз крупно победил в гостях у Астон Виллы: четырежды была ничья (в том числе, в прошлом сезоне 1:1), трижды МЮ выигрывал минимально, и лишь в 2013 году манкунианцы выиграли здесь 0:3.

Мой прогноз: фора +1 на хозяев. Команда Шервуда запросто может зацепиться за очки в первом домашнем сезоне, благо МЮ пока не на коне. Предпосылок для крупной победы гостей не наблюдаю.