В прошлом легендарный клуб Престон Норт Энд, после 4-летнего перерыва вернулся в Чемпионшип, где на данный момент, неплохо закрепился в середине таблицы, хотя многие скептики прогнозировали обратный вылет, но не тут-то было. Как бы не прогрессировал скромный клуб из Престона, но на мой взгляд, на Риверсайде "неуязвимых" ждёт фиаско, отталкиваюсь я от нескольких факторов, о которых чуть ниже.

В первую очередь, стоит отметить разный уровень команд. Мидлсбро во все тягости и невзгоды борется за выход в АПЛ, да что там- за чемпионство, и пока "Боро" неплохо справляется с грузом ответственности, ведь для большинства, именно подопечные Каранки являются главным фаворитом на золотые медали, и стоит признать- по праву. Сейчас "смогги" идут на 2-ой строчке, отставая от Бёрнли всего на 1-о очко, при этом имея матч в запасе, то есть де-юре, Мидлсбро пока во главе таблицы. Престон, в свою очередь, после неудачного старта, набрал очень неплохой ход и в итоге закрепился в середине таблицы (10-е место). Футболисты абсолютно разного класса, у "Боро" в составе такие исполнители как: Айала, Гибсон, Калас, Клейтон, Лидбиттер, Адома, Даунинг, Гастон Рамирес, Роудс, Ньюджент, Стуани- всем этим парням уже давно пора бы поиграть в АПЛ, а кому просто вернуться бы. А у "неуязвимых", по большому счёту, и отметить-то и некого, ведь все ключевые футболисты играли в прошлом сезоне ещё в Первой лиги. В общем-то, в предстоящем поединке, класс с большим перевесом на стороне "Боро", а это немаловажно.

Кроме того, Мидлбсро после непонятного спада в начале года, потихоньку-помаленьку входит в нужное русло, о чём говорят просто 3 безукоризненные победы кряду. Всё-таки обыграть Халл Сити дорогого стоит (1:0), да и отгрузить КПР в гостях 3 мяча то же самое (3:2), ну и не заметили Хаддерсфилд посреди недели (3:0). Разыгрались ни на шутку, а вот Престон во вторник проиграл у себя дома кризисному Фулхэму, который на данный момент, расположился у зоны вылета. Вообще в последних 7-и матчах, "неуязвимые" проиграли трижды (Фулхэм, Ноттингем, Кардифф), дважды скатали в ничью (Брайтон, КПР), и дважды победили скромный Блэкберн и Болтон, который сейчас находятся не в самом лучшем состоянии, тем паче последние.

Большую роль играет и фактор домашнего поля, ведь Мидлсбро- лучшая домашняя команда. В последних 17-и домашних матчах Чемпионшип, "Боро" побеждал в 13-и поединках, трижды поделив очки с соперниками, а также однажды проиграв. Оступались "смогги" в тот злополучный январь и февраль, в остальном жи, Мидлсбро был непобедим. А Престон, хоть и на выезде не так плох, но в любом случае, дома "неуязвимые" играют куда более увереннее.

Мотивационно хозяева также должны превосходить соперников в разы, так как борьба за чемпионство в самом разгаре, уже финишная прямая, и сейчас очки терять никак нельзя, тем паче у себя дома, ведь на выезде будет ещё сложнее. Гости же, уже все свои задачи на сезон выполнили, даже перевыполнили, так что подопечные Саймона Грейсона просто доигрывают в своё удовольствие.

Ну и последнее- кадровые потери команд. Откровенно говоря, немного сомневался в ставки, до того как увидел потери Престона, после этого, сомнений как и не было. В прошлом туре, у гостей поломались сразу 3 футболиста основы: Том Кларк (33/0), Калам Вудс (29/0), Джордан Хаггил (26/2). Первые 2-е основные защитники, сломались ещё в первом тайме прошлого матча с Фулхэмом, а 3-ий основной нападающий, у которого возникли проблемы с лодыжкой. Кроме них, также не сможет принять участие в предстоящем матче и ключевой игрок центра поля, костяк всей команды- Адам Рич (30/4). Этот молодой парень является футболистом именно Мидлсбро, выступающий в Престоне на правах аренды, по контракту Адам не имеет право выходить в очных противостояниях. Суммируем, и получаем колоссальные кадровые проблемы, 4 футболиста основы, без них будет очень сложно, тем более лавочка у "неуязвимых" никак не длинная. У хозяев поля как таковых потерь- нет, под вопросом лишь участие в матче Адама Клейтона, который безусловно играет огромную роль в клубе, но его успешно подменяет его тёзка Адам Форшоу.

Ну и история противостояний, которая также не на стороне гостей. За все 8 междоусобных дуэлей этих команд, Мидлсбро ни разу не проигрывал, добившись 5 побед и скатав 3 ничьи. Для хозяев, короче говоря, Престон вполне удобный соперник.

На этом пожалуй закончу, лично на моё мнение, Мидлсбро на данном этапе турнира, при их амбициях и задачах на сезон, не имеют право оступаться, тем более с непостоянными середняками, у которых не сыграют сразу 4 футболиста основы, да и у себя дома "Боро" очень и очень хорош. Как-то так.