В рамках 4 тура английского Чемпионшипа на «Риверсайд» встретятся один из претендентов на повышение в классе Мидлсбро и новичок дивизиона, расположившийся в низу турнирной таблицы Бристоль Сити.

У хозяев еще свежи воспоминания о финальном поединке плей-офф на «Уэмбли», в котором они упустили возможность нынешний сезон начать в АПЛ. Но со стартом нового сезона времени на воспоминания явно не предвидится, ведь впереди долгий путь длиной минимум в 44 поединка. Учитывая ошибки прошлого сезона, Мидлсбро со старта пытается набрать как можно больше очков. В трех стартовых поединках, два из которых «речики»провели в гостях, подопечные Каранки набрали 5 очков. В стартовом поединке разошлись нулевой ничьей с Престоном, затем одержали убедительную победу над «скакунами» Нила Леннона со счетом 3-0, а в предыдущем туре на последних минутах упустили победу в гостях с еще одним соискателем путевки в элитный дивизион Дерби (матч завершился со счетом 1-1).

Между матчами чемпионата «речники» также провели в гостях поединок в рамках Кубка Лиги против Олдхэма и, победив соперника со счетом 3-1, проследовали во второй раунд.

В перерывах между их первых двух светильников лиги, посетители вторник были в действии Кубка Лиги, удобно забронировать место во втором туре с 3-1 победу над Олдхэм.

Если к официальным поединкам добавить еще результаты предсезонных спаррингов (3 победы, среди которых над Хетафе, и одна ничья), то можно сделать вывод, что подопечные Каранки на старте сезона пребывают в хорошей игровой форме. Несомненно это связано и с отличной атмосферой внутри клуба, руководство довольно работой испанского специалиста, подтверждением чему служит продление на прошлой неделе сотрудничества еще на 4 года.

Из кадровых потерь Мидлсбро стоит выделить уход арендованного у Челси Патрика Бэмфорда (40/17), ставшего лучшим бомбардиром команды в прошлом сезоне. Но на замену ушедшему форварду руководство Боро подписало сразу троих игроков атаки: Дэвида Наджента из Лестера, Кристиана Стуани из Эспаньола и воспитанника клуба Стюарта Даунинга, последним клубом которого был Вест Хэм. А ведь в команде имеется еще воспитанник мадридского Реала Кике, отметившегося в 3 стартовых поединках 3 голами (дубль в ворота Болтона и результативный удар в матче против «баранов»).

В командном лазарете «речников» находятся защитники Джонатан Вудгейт, Дамья и Рис Вильямс. Но есть и радостная новость, вернулся в строй и отыграл полный матч с Дерби центрбэк Бэн Гиббсон.

Бристоль Сити в прошлом сезоне с 99 очками стал победителем Лиги Один, но на нынешний главной задачей «малиновок» станет сохранение прописки в Чемпионшипе. Вряд ли можно назвать старт Бристоль Сити во втором по силе дивизионе Англии удачным. Команда уступила в гостях «совам» 0-2, затем дома Брэнтфорду 2-4. а между матчами чемпионата вылетела из Кубка Лиги от Лутона (1-3). Вчера в драматическом матче лишь благодаря характеру удалось спастись от очередного поражения в матче против Лидса, до 89 минуты «малиновки» «горели 0-2, но точные удары Агарда и Флинта принесли хозяевам первое очко в сезоне.

Столь неубедительный старт вполне объясним, ведь в межсезонье клуб был малоактивен на трансферном рынке, сумев подписать лишь нападающих Калума Робертсона (3/1) из Астон Виллы и Джонатана Коджа (3/1) из Анже, а также правого защитника из Тоттенхэма Райана Фредерикса (3/0), тогда как костяк команды составляют игроки уровня Лиги Один. Осознав свой просчет, руководство в хаотичном порядке ищет пути усиления, ведутся переговоры с Греем из Брэнтфорда, тогда как Дуайт Гейл из Кристалл Пэлэс уже отказал Бристолю. Неудивительно, что оборона «малиновок» пропускает много, защитникам попросту не хватает мастерства, чтобы сдерживать нападающих более высокого уровня.

Стоит отметить, что Мидлсбро является фаворитом данного поединка не только потому, что в команде собраны более высококлассные игроки и матч состоится на «Риверсайде», но и по причине того, что у хозяев на один день для восстановления физических кондиций было больше (Боро играл с Дерби во вторник, тогда как «малиновки» в среду. Кроме того, не сможет гостям помочь их основной нападающий Люк Фримен, удаленный в поединке с Брэтфордом и получивший 3 матча дисквалификации.