В чемпионате Греции наступила пора решающих поединков. Команды, которые заняли в регулярном чемпионате места со второго по пятое, разыграют между собой путевки в еврокубки, в том числе и Лигу чемпионов. Из 4 коллективов, участвующих в плей-офф (в их число вошли Панатинайкос, ПАОК, Астерас и Атромитос), одна останется без путевки в европейский кубок. ПАОК и Панатинайкос претендуют на попадание в самый престижный клубный турнир Старого света, и предстоящий поединок может стать определяющим в борьбе за путевку в Лигу чемпионов.

«Двуглавые орлы Севера» по итогам регулярного чемпионата набрали 65 очков, что позволило команде финишировать на третьем месте, благодаря чему в группе плей-офф команда получила дополнительные 2 балла. Но несмотря на довольно высокое место в турнирной таблице греческой Суперлиги, подопечные Георгиса Георгиадиса на финише сезона резко сбросили обороты и команда забуксовала. В 5-ти последних поединках ПАОК сумел добыть лишь одну минимальную победу (над 15 командой чемпионата Левадикосом), пр чем это было еще в рамках регулярного чемпионата. На стадии плей-офф «двухглавые орлы Севера» добыли лишь два очка, сыграв вничью с Атромитосом (на выезде 1-1) и в предыдущем туре дома с Астерасом (0-0). Стоит отметить, что результативностью на данном участке ПАОК также не впечатлил: 3 мяча в 5 матчах (три из которых домашние) явно маловато для претендента на участие в Лиге чемпионов. Кроме того, команда Георгиса Георгиадиса, ни разу не забила более одного мяча за игру. Ничьи в предыдущих двух матчах плей-офф привели к потере уже 4 очков, и в случаи проигрыша в отчетном матче команда лишится шансов на попадание в Лигу чемпионов.

Выгать в отчетном поединке ПАОКу будет крайне сложно, ведь ситуацию усугубляет отсутствие целого ряда ведущих футболистов. Из-за травм не смогут помочь «двухглавым»
правый защитник Димитрис Константинидис (12 игр), израильский центральный полузащитник Эяль Голаса (24 игры), португальский центральный защитник Мигел Витор (29 игр/2 гола) и главная потеря капитан Димитрис Салпингидис (22 игры/ 3 гола , 6 ассистов). Для болельщиков из Украины и России дополнителный интерес вызывает то, что в составе ПАОКА выступают Разван Рац (проведший 10 сезонов в Шахтере) и Набоа (сыгравший суммарно в России в составе Рубина и московского Динамо за 7 лет 185 поединка).

«Зеленые» по итогам регулярного чемпионата опередили своего соперника на одно очко, что позволило занять второе место и начать плей-офф с багажом в два пункта. Уверенно стартовав в турнире плей-офф, благодаря победам над Астерасом 4:0 и Атромитосом 2:0, Панатинайкос уверенно захватил лидерство в борьбе за путевку в Лигу чемпионов, и уже опережает ПАОК на 4 очка. Если взять вовнимание предыдущие 5 матчей, включая и концовку регулярного чемпионата, то «зеленые» одержали 4 победы и лишь раз сыграли в ничью, отправив в ворота соперников 12 мячей и пропустив всего 2! В сравнении с «двухглавыми», как говориться, почувствуйте разницу. Но главное превосходство Панатинайкоса над соперником то, что команда сбалансирована во всех линиях. «Зеленые» достаточно результативно действуют у чужих ворот и надежно при обороне своих.

У гостей также не обошлось без потерь. Травмированы левый бэк Диамантис Чоучоумис (14 игр/1 гол) и хорватский нападающий Младен Петрич (29 игр,7 мячей.4 ассиста). Но несмотря на отсутствие хорвата в составе «зеленых» есть кому забивать и отдавать результативные передачи: Карелис(13 голов/3 ассиста), Берг (13/3), Пранич (4/7), Аягун (4/3).

«Двухглавые орлы» крайне неубедительно выглядят в последних матчах, тогда как Панатинайкос практически все свои поединки выиграл, при чем сделал это уверенно. Кроме того в текущем сезоне в рамках регулярного чемпионата команды уже дважды встречались и оба раза сильнее оказывался коллектив из столицы (4-3 в Афинах и 2-1 в Салониках), и этот раз «зеленые» должны взять очки, дабы окончательно отцепить конкурента в борьбе за путевку в Лигу чемпионов, по этому беру за 1,8 непроигрыш гостей.