1. В последние годы мы слышим гораздо чаще о сборной Катара, нежели ранее. Это связано и с ЧМ, и с недавним триумфом на Кубке Азии (к слову, вторым кряду). Прогресс? Однозначно, результаты и качество игры — все об этом сигнализирует. Тем не менее, катарцы все еще объективно слабее по уровню, нежели Узбекистан. Стоимость состава хозяев — 20 млн, гостей — 37 млн. Последний раз сборные встречались как раз в плей-офф Кубка Азии, тогда катарцы прошли дальше, но лишь благодаря серии пенальти, в основное время была зафиксирована ничья (1:1), а ранее — 3 победы Узбекистана кряду в личках. В нынешнем отборе к ЧМ катарцы пока не преуспели — 4-е место и 4 очка в активе, зато узбеки делят 1-ю строчку с Ираном. Также Узбекистан гораздо эффективнее в обороне — 2 пропущенных против 10 у Катара.

2. Сборные аналогичным образом встречались на Кубке Азии, иорданцы сотворили тогда настоящую сенсацию, пробившись в финал, а по пути как раз обыграли Ирак, совершив невероятный камбэк на последних секундах. Иракцы вели в счете до 90-й минуты, но затем удаление и 2 пропущенных буквально за 2 минуты. Поэтому и не беру в расчет тот поединок. Если взглянуть на нынешний период, Ирак надежен в защите — в 6 из 8 последних матчей сборная не пропускала совсем, в матче против Вьетнама пропустила однажды (3:1) и лишь с Южной Кореей тренд прервался — 3:2, но там и уровень соперника соответствующий. Иордания точно прибавила за последнее время, напрашивается результативный поединок, но здесь я попробую сыграть против тренда, важный матч с точки зрения турнирной таблицы. У обеих сборных по 7 очков, обе делят 2-ю строчку, поэтому никому не выгодно рисковать.

3. Бенин — неоднозначный соперник для нигерийцев,фаворит уже оступился в отборе к ЧМ (2:1), невнятная игра, зато в крайней очной встрече — 3:0, уверенная победа нигерийцев с дублем в исполнении Лукмана. Нападающий Аталанты набрал сейчас потрясающую форму, а с ним в паре еще и Виктор Осимхен (который, к слову, тоже забивал недавно Бенину). Логику коэффициента понимаю — Нигерия достаточно расхлябанно выступает, несмотря на мощную обойму, но котировки подросли, а хотя бы 1 гол гостей все-таки не вызывает сомнений, слишком большая разница в классе и исполнительском мастерстве. Была нулевая ничья с Руандой пару месяцев назад, не повезло тогда с реализацией, 20 ударов по воротам так ни к чему и не привели. Бенин в 4 из 5 последних игр пропускал, не сохранит ворота сухими и сегодня.