Дан старт неизбежному путешествию Лестера вниз по турнирной таблице. Чудеса бывают, но только на короткой дистанции. В прошлом туре лисы впервые за нынешний сезон ушли с поля без забитого гола, проиграв Ливерпулю 1:0. Это не трагедия (тем более, что Лестер по-прежнему на первом месте), но тревожный знак для всех сопереживающих команде Раньери.

Матч на Энфилде показал, что Лестер подсел физически. Банально кончился порох. Не вовремя, поскольку в условиях плотнейшего зимнего графика именно физическая готовность выходит на первый план. Особенно бледно сыграли Варди и Марез. Пишут, что оба рискуют пропустить матч против Ман Сити – Варди в прошлом туре отбегал с температурой и потому ослаб, а Марез просто мертвецки устал. На секундочку, этот тандем забил 28 из 37 голов команды… Кроме того, в лазарете важный полузащитник Дринкуотер (16/0) и левый защитник Шлупп (14/1).

Через три дня лисам предстоит домашний матч с Борнмутом, и похоже, что Раньери предпочтет синицу в руке. То есть, даст лидерам отдых в матче против Сити, чтобы те лучше подготовились к матчу с соперником пониже классом. Конечно, сливать никто не собирается, но отобрать очки у Сити без Варди и Мареза будет очень сложно. Да и не только они, вся команда устала чисто физически. А нервный и очень интенсивный матч с Ливерпулем измотал футболистов окончательно.

Сити пришлось проще, они в субботу пешком обыграли Сандерленд, сделав дело уже к середине первого тайма (вели 3:0 к 22-ой минуте). Условно говоря, даже не вспотели. Это огромное преимущество горожан, они сохранили больше энергии и эмоций на заключительный матч первого круга, нежели соперник.

У гостей тоже есть кадровые потери, но к отсутствию Компани и Насри команда давно привыкла. Все остальные здоровы, даже Сабалета и Фернандо вернулись в общую группу. Выздоровел и с первых минут выйдет Агуэро, а если у аргентинца игра не пойдет, на скамейке есть Бони, забивший в 4 из 6 последних матчей за Сити. В отличной форме Де Брюйне, Силва и Туре.

Вообще, забивает команда Пеллегрини исправно (10 мячей в 5 последних играх АПЛ), а Лестер за весь сезон лишь трижды сыграл на ноль – это почти гарантирует нам, что мяч хотя бы разок влетит в ворота Шмейхеля. А вот лисам, если Варди и Марез в плохом физическом состоянии или не выйдут вовсе, ответить будет нелегко – Сити сохранил неприкосновенность своих ворот в 62% выездных матчей АПЛ, а Лестер собственную забивную серию в прошлом туре уже прервал, не забив Ливерпулю.

В прошлом сезоне Сити обыграл лис и дома, и в гостях. Вообще, в пяти последних личках на Кинг Пауэр – 3 победы манкунианцев и 2 ничьи, так что история на стороне гостей. Лестер проводит феноменальный сезон, команда мне очень симпатично, однако матч против другого претендента на золото, против Арсенала, она проиграла с треском (2:5 у себя дома). Сейчас, к тому же, стало заканчиваться горючее у ключевых футболистов. Да и психологически Лестеру непривычно находиться во главе таблицы, чего не скажешь про горожан – у них опыта подобных топ-матчей хоть отбавляй. Кстати, в случае победы Сити догонит лис.

Меня напрягает только тот факт, что Сити не выиграл ни одного из 5 последних выездных матчей АПЛ. Что ж, так тому и быть, пускай серия прервется – это и так худшая серия за последние без малого 5 лет. То есть, при Пеллегрини команда никогда не жила так долго без выездных побед. Пора выигрывать и за пределами Эттихада.

Изначально я думал про что-то вроде ТБ+Х2, однако выездной Сити не особенно результативен, в то время как Раньери, чувствуя ослабление своей атаки, наверняка сыграет от глухой обороны. Вероятно, голов много не будет. В экспрессы можно пробовать Ф2(0), Сити в двадцать первом веке ни разу не заканчивал календарный год поражением. А одинаром попробую П2. Предположу, что Лестер начнет откатываться на менее сенсационные для себя позиции и уступит Олимп толстосумам.
Удачи!