1). Действующий чемпион начинает новый сезон домашним матчем против Питтсбурга. Тампа-Бэй потеряла несколько важных игроков, а точнее целую третью тройку Гудро-Гурд-Коулман, но сохранила остальной костяк, добавив пару опытных ветеранов в лице Перри и Беллемара. В первой игре не стоит ожидать сильно аккуратной и тактически правильно настроенной команды, потому что перед матчем хоккеистов ждет важнейший эмоциональный момент – при забитых болельщиками трибунах под своды арены будет поднят чемпионский баннер. Как правило, это придает хоккеистам домашней команды нужный настрой. Без рабоче-крестьянской тройки Тампа снова будет более атакующим коллективом, которым была и до этого при Купере. Самые мощные оружия – Стэмкос, Кучеров, Пойнт и Палат сосредоточены в нападении.

В Питтсбурге не сильно много изменилось – расчет на костяк из опытных суперзвезд Кросби и Малкина, а клуб при Салливане продолжит играть в симпатичный, скоростной и комбинационный хоккей. Первый матч сезона наверняка порадует болельщиков высокой результативностью.

2). В Торонто впервые за полтора года на трибуны допустят зрителей. В Канаде хоккей – спорт номер один, поэтому игроки Торонто явно сделают все возможное, чтобы не ударить в грязь лицом. «Кленовые» отлично усилили нижние звенья и глубину атаки, но к сожалению потеряли много выручавшего команду голкипера Андерсена, взяв взамен не самого стабильного голкипера Петра Мразека. Банда Шелдона Кифа во главе с лучшим снайпером прошлого сезона Мэттьзом, звездными форвардами Марнером, Таваресом и Нюландером снова будет играть в скоростной и атакующий хоккей.

Монреаль после сенсационного выхода в финал кубка стал только сильнее. С рынка были подписаны защитник в топ-4 Дэвид Савар и форвард снайпер в первые два звена – Майк Хоффман. К сожалению, на старте сезона «хабам» не сможет помочь суперзвездный вратарь Кэри Прайс, а также опытный защитник и капитан клуба – Ши Уэбер. Все это только и говорит в пользу сценария открытого матча с обоюдоострыми атаками в обе стороны, ведь голкиперы обеих команд не являются образцами надежности. Да и вообще, эти клубы только недавно встречались в первом раунде плей-офф, где Хабс сенсационно отыгрались с 3-1 в серии и начали свой поход до финала. Думаю, дополнительной мотивации хозяевам это добавит, по крайней мере на старте сезона.